Marcel Hirscher. Links in actie, rechts met zijn eigen ski-merk Van Deer.
Marcel Hirscher (37) doet komend weekend niet mee aan de wereldbekerwedstrijd in Sölden. Hij heeft besloten de seizoensopening op zondag 25 oktober 2026 over te slaan. Dat maakte zijn management vandaag bekend. De reden is dat hij na zijn zware knieblessure nog onvoldoende trainingskilometers heeft gemaakt. Tijdens trainingen op de piste in Sölden bleek bovendien dat zijn tijdsverschil met de wereldtop nog te groot is.
Hirscher is wel positief over zijn sportieve ontwikkeling, maar wil zijn beperkte aantal wildcards voor dit seizoen zorgvuldig benutten. Zijn comeback laat dus nog even op zich wachten. Het is op dit moment niet bekend bij welke volgende wereldbekerwedstrijd hij wél aan de start verschijnt.
Marcel Hirscher is een van de grootste alpineskiërs aller tijden. Zijn recente verleden is vooral het verhaal van een verrassende comeback, een zware blessure en een sportman die nog altijd hoopt terug te keren aan de wereldtop. Hirscher is zoon van een Oostenrijkse vader en een Nederlandse moeder. Sinds drie jaar komt hij uit voor Nederland.
Hirscher stopte in 2019, na een uitzonderlijk succesvolle carrière voor Oostenrijk. Hij won acht keer op rij het algemeen wereldbekerklassement, hij werd zeven keer wereldkampioen, won twee olympische gouden medailles tijdens de Winterspelen van 2018 en hij behaalde in totaal 67 overwinningen in wereldbekerwedstrijden. Na zijn afscheid bleef hij actief in de skiwereld, onder meer met zijn eigen skimerk Van Deer.
Comeback
Na ruim vijf jaar zonder wedstrijden kondigde Hirscher in 2024 zijn comeback aan. Opvallend was dat hij voortaan voor Nederland zou uitkomen, het geboorteland van zijn moeder, in plaats van voor Oostenrijk. Zijn eerste wedstrijd was de reuzenslalom in Sölden op 27 oktober 2024. Hij eindigde als 23e en pakte daarmee meteen wereldbekerpunten. Dat was een bijzondere gebeurtenis voor de Nederlandse skisport: Hirscher was jarenlang een van de grootste rivalen van de Oostenrijkse en Zwitserse wereldtop geweest. Op 3 december 2024 scheurde Hirscher tijdens een training de voorste kruisband van zijn linkerknie. Daarmee kwam zijn comeback vrijwel direct tot stilstand. De timing was bijzonder ongelukkig: hij had na vijf jaar afwezigheid pas drie wedstrijden gereden. Zijn beste resultaat was de 23e plaats in Sölden.
Na 277 dagen weer op skies
In juni 2025 maakte Hirscher bekend dat hij na een intensief revalidatietraject opnieuw wilde racen. In september stond hij na 277 dagen voor het eerst weer op ski's, op de indoorpiste in Zoetermeer. Hij was enthousiast, maar besefte dat de weg naar wedstrijdniveau nog lang was. De voorbereiding verliep niet zonder problemen. Een virusinfectie kostte hem in het najaar van 2025 trainingstijd en rond Kerstmis kreeg hij een kuitblessure. Daardoor miste hij ritme en vertrouwen.
Op 9 januari 2026 maakte hij bekend dat hij het volledige wereldbekerseizoen zou overslaan. Ook deelname aan de Olympische Winterspelen in Milaan en Cortina ging niet door. Hij wilde pas terugkeren als hij weer op het vereiste niveau kon skiën. In juni 2026 gaf Hirscher aan dat hij opnieuw werkte aan een terugkeer. Hij trainde naar eigen zeggen ongeveer 25 uur per week en hoopte in het najaar weer op ski's te staan. Een vast doel voor het wereldkampioenschap van 2027 had hij toen nog niet. In september kwam er perspectief: de internationale skifederatie FIS maakte een nieuwe comeback via een wildcard mogelijk. Daardoor leek een rentree in Sölden op 25 oktober 2026 haalbaar.
Dit weekend besloot hij die wedstrijd toch over te slaan. Zijn conditie ontwikkelt zich positief, maar hij heeft nog te weinig trainingskilometers gemaakt en zijn tijden liggen nog te ver van de wereldtop.
Belangrijkste uitdaging
Hirscher heeft zijn ambitie om terug te keren niet opgegeven. Zijn belangrijkste uitdaging is nu niet zijn historische klasse, maar het opnieuw opbouwen van wedstrijdritme en het bereiken van het niveau dat nodig is om met de beste skiërs ter wereld mee te doen. Of en wanneer dat lukt, is nog onzeker. Zijn verhaal is daarmee voorlopig geen definitief afscheid, maar een tweede comebackpoging die meer tijd vraagt dan hij aanvankelijk had gehoopt.